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农民们在债务和气候危机中挣扎——在特朗普执政期间,情况恶化了

农民用拖拉机在农田播种庄稼

图片由Fotokostic在上面。

一个颜色渐变的圆圈,显示“覆盖气候”

这个故事最初出现在Truthout并作为全球新闻合作组织“立即报道气候”的一部分在此再版,该组织旨在加强对气候事件的报道。

在一个竞选集会9月17日,美国总统唐纳德·特朗普在威斯康星州的一个机场宣布,根据冠状病毒食品援助计划(CFAP 2),向农民发放第二轮与冠状病毒相关的救济款项。葡萄酒葡萄、山羊和大麻等商品的生产商首次受到影响符合条件的或预计总计130亿美元的付款。

但许多农民表示,像这样的权宜之计与他们应对交叉危机所需要的资金相距甚远,这些危机包括农场的企业合并和气候危机,这些危机动摇了脆弱的农业经济的基础。只有农民75%有资格获得CFAP 2的援助。然而,大多数农民根据家庭农场倡导网络农场援助(farm Aid)的说法,依靠非农工作来补充农场收入。在2018年,农场净收入中位数实际上是负的:负- 1735美元。

尽管这还没有成为选举的主要议题,但美国农民说,如果不对工业化的农业体系进行重大改革,农业盈利和粮食短缺问题的加剧可能会迫在眉睫。

2009年,当牛奶价格跌至6年低点当时的奶农罗伯·巴斯(Rob Bass)做出了一个艰难的决定,卖掉了他所有的1000头奶牛。巴斯和他的家人已经没有信用了,他生产牛奶也在亏损。他们位于康涅狄格州东北部的农场自1710年以来一直属于巴斯家族。

巴斯决定将农场改为种植玉米和干草,他认为这可能会带来更稳定的收入。他在头几年做得很好,因为玉米价格攀升,达到了历史最高点每蒲式耳8.02美元2012年8月。但自2012年秋季以来,由于玉米库存增加,玉米价格一直在下降。一种影响幼猪的致命疾病和大平原地区影响肉牛的干旱导致较低的需求对玉米饲料。拜斯一直在努力维持生计。正如他的妹妹詹妮·巴斯(Jenni Bass)告诉Truthout,虽然家族农场过去有很长的工资表,但他们不再雇佣任何人,也无法支付自己的工资。所有收入都用于家庭农场抵押贷款和支付财产税。“我们的利润率非常低,非常小,”巴斯说。

尽管这还没有成为选举的主要议题,但美国农民说,如果不对工业化的农业体系进行重大改革,农业盈利和粮食短缺问题的加剧可能会迫在眉睫。

根据2012年的一项调查文章在《自然》杂志中,气候变化是玉米价格变化的主要驱动因素。2020年夏季是最热的在巴斯家族农场所在的康涅狄格州在世界范围内,过去的六年是最热的记录下来。

像巴斯这样的农民认识到农业是主要的贡献者到温室气体排放,由于普遍的做法耗尽土壤的营养物质,导致一氧化二氮等温室气体泄漏,并产生径流,导致藻类大量繁殖。农业由10%根据政府的报告,美国的排放量。

但巴斯表示,他被困在当前的体系中,种植转基因种子,喷洒相应的除草剂。它很昂贵,而且会减少农场的生物多样性,但它也需要更少的劳动力来控制杂草。

他说:“我们很想采用有机食品,但这需要三年时间才能获得认证。”与此同时,目前还不清楚用什么来支付账单。

陷入个人和生态风险的循环中

农民玛丽·艾格尼丝·罗林斯(Mary Agnes Rawlings)和她的丈夫自从20年前回到她丈夫的家庭农场后,一直试图摆脱工业化农业的“陷阱”。在美国农业部拨款的部分帮助下,伊利诺斯州中部154英亩的农场中有110英亩是有机作物。8月10日,特朗普政府宣布由于“资金有限”,政府计划将补偿农民的金额减少到50%,即每个项目500美元。

罗林斯说:“农民们已经在为每蒲式耳3美元的玉米苦苦挣扎了。”她指出,在这样的价格下,农民生产的每蒲式耳玉米要损失50美分。

罗林斯指出,有机食品的替代方法是使用转基因种子,但是用它们种植的食物有关在动物实验中导致肾功能和肝功能下降。她说,把自己置于危险之中会造成心理上的损失。罗林斯怀疑她的父亲生病可能是因为美国农业部继续允许使用的化学物质,比如草甘膦,这是孟山都公司注册的一种合成除草剂。尽管研究提供了草甘膦与癌症风险增加相关的证据,环境保护局宣布今年1月,该化学物质“对人体健康没有危害”。

罗林斯告诉Truthout:“有太多的问题,我甚至不知道该从哪里着手。”但她说,在她所关心的所有农业问题中,气候问题排在首位。

两党议员继续从那些构成工业化农业体系支柱的大公司那里接受捐款,比如拜耳孟山都公司,从而激励他们支持支离破碎的农业系统。与此同时,农民们陷入循环以进一步助长温室气体排放的解决方案来应对气候变化的影响,而不是过渡到可以生产更多高质量食品和食品的多样化农业经营减少排放加剧了气候危机。

失去了养活自己的能力

在美国,和世界上许多地方一样,食物沙漠越来越普遍。但据《纽约时报》报道,在全球层面,1亿多人口在全球变暖超过2摄氏度的情况下,将面临严重的饥饿风险,例如,由于极端天气造成的作物损失和传粉者短缺。

在目前的农业体系中,美国只有2%的农田用于种植粮食,而59%的土地用于种植玉米和大豆等商品作物。

美国乐施会(Oxfam America)气候变化高级政策顾问阿迪提•森(Aditi Sen)在接受《纽约时报》采访时表示:“土地本身以及它种植粮食和养活我们的能力,某种程度上已经达到了极限。”

虽然美国历史上一直致力于向其他国家提供援助,但战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)的政策专家们表示建议美国必须紧急关注国内问题,解决本国与气候相关的粮食安全问题。

百分之十二相比之下,亚洲和拉丁美洲的这一比例分别为6.9%和9.8%。2019年的一份简报指出,尽管覆盖种植等再生农业做法正在上升,但这只是一小部分土地的情况。简报指出,大学可能会在农业气候解决方案上投入更多资源。但有意这样做的学者在特朗普政府期间很难传播他们的研究成果。

一个2019调查Politico的一篇文章透露,美国农业部拒绝公布至少45项政府资助的研究,这些研究详细说明了美国农业运营一直以及将继续受到气候变化的影响。其中一个解释了南部平原的养牛农民可能会受到奥加拉拉蓄水层水位下降的影响。另一项研究概述了可以帮助密西西比三角洲南部的农民变得更能适应气候变化的做法。

随着美国各地的小型农业企业试图适应变化多态的天气模式,像密歇根有机果园老板汤姆·罗森菲尔德(Tom Rosenfeld)这样的农民经常考虑放弃。由于气候变化,罗森菲尔德的苹果因新出现的害虫而减产。和许多农民一样,罗森菲尔德也通过其他工作来增加农场收入。他回忆起15年前购买果园时的情景说:“我本以为现在我已经打开了开启可持续收入的钥匙。”

从2011年到2018年,美国的农场数量已经拒绝由于农民面临类似的挑战,平均农场规模增加了近5%。罗森菲尔德担心,鉴于农民目前的状况,生产“特种作物”的农民可能很快就会出现短缺。美国农业部开发的“特种作物”指的是供人类食用的水果、蔬菜和其他作物,而不是动物饲料或生物燃料。在目前的农业体系中,只有2%美国农田的大部分被用来种植粮食,而59%的土地被用来种植玉米和大豆等商品作物。

我只希望政治家们能真正考虑农业政策。以爱的方式,而不仅仅是官僚的方式。

康涅狄格州的农场主珍妮•巴斯(Jenni Bass)从未想过,在他们的家族农场成立300年后,她和她的兄弟仍然背负着抵押贷款。但费用仍在不断增加。几年前,巴斯家族决定将1100英亩土地中的20英亩种植非转基因小麦。但是和当地面包师的交易失败了。现在他们得想办法自己清理。她估计他们需要的机器将花费3.5万美元。

“人们并不真正了解一个农民的现实,不了解经营一个农场需要多少钱,”巴斯说,并指出她对农业体制改革法案2020股。的提案该法案将鼓励注重气候变化的农业实践,并阻止农业企业的进一步合并。

如果63岁的罗布·巴斯(Rob Bass)感染了COVID-19,他的现有健康状况将面临严重风险。但考虑到他的农场收入,除了支付财产税和正在进行的家庭农场抵押贷款,他已经决定回到他的副业,在上午和下午开一辆校车,因为他将获得健康保险。

距离大选只有几周的时间了,珍妮·巴斯表示,她希望选民能够看穿她所说的特朗普试图通过援引美国农场想象来吸引农民的空洞尝试,同时提出建议数十亿美元削减农村住房和公用事业项目。

正如《成功农业》(Successful Farming)报道的那样,来自CFAP等项目的“特朗普效应”的农业收入将在2021年急剧下降17%。“我只是希望政治家们能真正考虑农业政策,”巴斯说。“以一种爱的方式,而不仅仅是一种官僚的方式。”

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