为什么塑料也是一个气候问题

塑料污染是美国人最关心的环境问题。据最近民意调查，海洋中的塑料已将气候变化置于最大问题的环境问题。不幸的是，民意调查没有问人们是否知道塑料也是气候问题。

我们无法在不解决另一个的情况下成功地解决一个，因为塑料和气候问题的许多原因和解决方案都是一样的。这就是为什么：

石油，天然气或煤是塑料蛋蛋糕的塑料：主要成分。因此，与化石燃料相关的排放形成一大块塑料排放饼。

2019年,全球塑料生产（PDF）（通过树脂生产从萃取）和工业焚烧单独添加了与大气中相同的温室气体，因为近190兆瓦煤厂。该比较不计算在其生命周期内与塑料相关的所有排放，包括泄漏，通风口和某些来自土地间隙和垃圾的排放量。

此外，石油化学- 源自化石燃料并用来制造塑料，肥料，合成橡胶等产品的化学品 - 正在成为全球石油和天然气的巨大驾驶员。他们将占全球三分之一以上生长到2050年，石油需求将减少近一半，超过卡车、航空和船运需求的总和。到2030年，他们使用的天然气将相当于加拿大目前总消耗量的一半。

到2030年，塑料将占全球石油需求增长的三分之一以上，到2050年将占近一半——超过卡车、航空和航运的总和。

即使可再生能源供电的所有塑料生产、改变气候的气体将会减半,但能源密集型石化转换过程仍然会排放的一个重要来源,和大规模的计划部门的增长意味着塑料仍然会喷出比现在世界上更多的碳。

仅在美国墨西哥湾沿岸地区，到2030年，新建和规划中的石化设施和液化天然气终端(用于出口塑料和其他商品的天然气)排放的二氧化碳当量可能超过5.4亿吨。这超过了美国温室气体总量的8%排放在2017年。

便宜的燃料

全球塑料生产有四倍在过去的40年中，它的速度比其他碳化碳化碳化件，钢铁和铝更快。为什么？因为由于对气候变化的担忧而增加了石油，压裂气体和讽刺的燃气减少意味着有很多便宜的化石燃料。因此，化石燃料和石化公司在建立塑料基础设施中，在建立塑料基础设施中进行投资，并鼓励塑料新用途。

在美国，国内外化学工业在建筑物上花费了2030亿美元343新的和扩大塑料和石化设施尤其是在德克萨斯州、路易斯安那州和宾夕法尼亚州。仅宾夕法尼亚州和德克萨斯州两家新建塑料工厂每年的温室气体排放就会增加相当于近80,000辆新车到路（PDF）。

事实上，德克萨斯州的塑料生产导致了最近的头条新闻:“德克萨斯州排放的增加抵消了全国其他地方的气候进展。”

尽管在风能中领导国家，但德克萨斯州的工业排放正在与石油和天然气生产一起飙升，并且在巨大的塑料中使用这些燃料。中国也是在加强其塑料生产，包括高度温室气体密集型煤对烯烃技术。沙特阿拉伯的Aramco与化学巨头道德和SABIC合作，构建了大规模化学和塑料制造设施。

化石燃料补贴在建筑物中发挥巨大作用。国际货币基金组织计算，2015年全球税收能源补贴是4.7万亿美元（2017年的5.2万亿美元），研究人员估计最大subsidizers中国是1.4万亿美元，美国是6490亿美元。他们认为，2015年有效的化石燃料定价将使全球碳排放减少28%，同时将化石燃料造成的空气污染死亡人数减少近一半。

2019年全球塑料峰会的主题演讲者表示，“我们必须在行业增长时保持公众信任。”如果它在常规的营业基础上，仅仅10年 - 到2030年 - 我们现在计算的全球排放量将在2050年到2050年的新燃煤植物和615家工厂。该基础设施及其废弃的塑料与我们同在几十年。

造成灾难的因素

塑料生命周期的废物阶段释放出二氧化碳和其他更强的温室气体，无论这些废物是否得到管理。除了与垃圾填埋、焚烧和回收有关的排放，未经管理的塑料最终进入我们的海洋，除了它造成的人类、环境和经济问题之外，也是一种气候威胁。夏威夷大学的研究表明，当海洋表面的塑料降解时，它不仅会释放化学物质，还会释放温室气体。

聚乙烯是一种存在于购物袋中的塑料，是全球生产和丢弃最多的塑料，是甲烷和乙烯的大量排放者，这两种都是温室气体。一旦暴露在阳光下，它就开始分解。当更大的表面积被暴露出来，当比特变得更小，释放更多气体。因此，海洋中的塑料是，每个人都如此关注的是另一个不断增长的有效的气候变化气体来源，并不算在联合国排放情景中。

塑料生产和废物不仅为大气添加温室气体......但塑料也似乎降低了海洋吸收这些气体的能力。

当我们无法再排放一盎司的塑料时，不仅塑料生产和垃圾会向大气中增加温室气体，而且塑料似乎也会减少海洋吸收那些气体的能力。海洋 - 实际上，微观植物和动物叫浮游植物和浮游植物，这些植物和浮游动物在那里进行 - 对人类生存进行关键的服务：它们螯合二氧化碳。细菌有一种美味的塑料位和它们中的石化产品，但像太多的垃圾食品一样，塑料正在干扰他们的新陈代谢，生殖能力和生存，因此它们作为碳汇的潜在能力。

这是灾难的一个配方，特别是最近的新闻，热带森林也失去了其重要的碳吸收功能，由于长期的、过度的高温和干旱，树木死亡。如果世界继续保持目前的排放上升趋势，森林将成为温室气体的来源由2030年代中期而不是碳汇。塑料也在影响土壤，另一个关键的碳海绵和树木和其他植物的营养。

超越回收

他们的口号是“回收塑料为未来铺路”，公司促进回收来应对日益增长的塑料垃圾。但是，用共同赞助综合保险的美国参议员汤姆·尤德尔(民主党，新墨西哥州)的话来说打破塑料污染法案“塑料行业正迫使公众相信，如果我们刚刚回收，塑料不会是一个问题。这不是真的。”

二月，地球岛研究所提交了一份诉讼反对可口可乐，百事可乐，Proctor＆Gamble，雀巢等，迫使他们拥有他们的塑料包装。地球岛争辩，公司知道回收能力会过度运行，塑料会污染水道和海洋。

我们无法回收我们的方式的一些原因，其中包括并非所有塑料可回收的事实;可回收塑料通常只能通过一旦进程，与玻璃和铝不同，这也是高价值的产品;再循环只会延迟塑料变为浪费之前的时间。气候变化是另一个。

不要误解我——我和其他人一样喜欢我的密封塑料袋和涤纶瑜伽裤。但是，一想到我们一边向大气中排放越来越多的吸热气体，一边破坏我们炽热的星球吸收它们的能力，我就准备收拾我的洗漱用品，把我的下摆摆到别的地方去。

与个人选择一样重要，更重要的是需要结束生产和使用非必需塑料，尤其是塑料，这些塑料在短暂并丢弃一次。这意味着不建立任何新的石油，天然气，煤炭或石化基础设施 - 我们甚至对于所有额外的乳胶手套也有足够的东西。当我们倒入大约2万亿美元的冠状病毒刺激刺激美国经济时，我们应该帮助化石燃料行业的工人和社区，并转变为无化石经济。

为了减少对塑料的需求，我们都可以做我们的一部分，包括要求公司收回使用的产品或薪水，以适当地管理他们，以使旧手机，笔和包装成为您或您的城市的工作收集和管理。生产者延伸责任是欧洲的法律，需要在世界各地实施。企业和机构也可以制定零浪费和不使用一次的采购政策。

最终，我们不应该从地面上采取更多的化石燃料，除非它是在净碳负数的基础上完成的。我们应该将万亿美元花费补贴化石燃料以更好地使用，包括投资清洁能源，绿色化学和碳封存和去除，同时我们剥离化石。所有排放都必须计入，包括塑料生命周期，我们仍然需要可执行的限制来减少它们。与此同时，富含井和管道的甲烷和二氧化碳泄漏应得到固定的 - 统计数据。

听起来很像我们在气候问题上需要做的事情。

下次当有人问“塑料污染和气候变化，哪个更糟糕?”时，人们就会开始意识到它们是相互关联的，并积极努力扭转两者的关系。

作者感谢Steven Feit, Dave Grossman, Amara Mien Rose Kaufman, Dan Lashof和Peter Yolles对这篇文章的投入。