一个更好的方法，使棉花更好

随着全球棉花价格持续大幅波动，气候变化的影响威胁着全球3亿种植棉花的人，一小部分公司正试图改变这种世界上最大的大宗商品之一的种植方式。这是一个复杂的网络更好的棉花倡议正在采取创新措施，在不提高成本的前提下，使棉花更具可持续性。

棉花是服装行业的心脏和灵魂，棉花作物正面临着挑战。每一天，棉农都面临着气温上升、干旱、洪水和虫害的严重后果。极端天气摧毁了整个农作物，这不仅损害了棉花供应，也破坏了农民、他们的家庭和当地经济。像水这样的珍贵的自然资源被用来维持棉花田的繁荣，农民们使用昂贵的化学药品来给土壤施肥，防止害虫的侵扰。

我们需要一个新的解决方案。

更好棉花倡议(BCI)正在解决这些关键问题，以努力使全球棉花种植更具可持续性。BCI正试图通过关注三个目标从根本上改变棉花的种植方式:

1. 减少棉花对环境的影响
2. 提高劳工标准
3. 提高农民的经济生活水平

BCI的方法很简单。该合作项目与当地组织合作，培训棉农更好的种植方法，如虫害综合管理、种植边境作物和建立更有效的灌溉系统。农民们接受了关于劳工问题的教育，包括童工的破坏性影响。在当地开展工作的非政府组织利用当地的风俗。

例如，在印度，当地的领袖创作了关于BCI农耕方法的歌曲，在他们的村庄中传播这些思想，这种技术已经被世代使用来传递重要的口述历史。

一个主要障碍是如何在不提高价格的情况下使更好的棉花成为主流。其他商品项目，如糖、咖啡和可可，要求参与者必须获得“认证”，结果就产生了大多数消费者买不起的优质产品。

BCI的主要目标是，确保更好的棉花产品成为市场主流，而不是昂贵的，利基商品。这就是为什么BCI是在这个启动阶段，要求各合作伙伴的不标注产品为“更好的棉花”。

另一个重要的挑战是可跟踪性。服装品牌通常要从棉花生长过程中剔除三到四步。零售商不种植棉花，也不直接从农民那里购买棉花;他们通常也不购买纱线或织物。服装行业多年来一直在努力寻找一种方法来追踪棉花从一个农场到一个轧棉厂，以便更好地了解每个农场的劳工和环境行为。

可以有当棉花收获时成品实际到达商店之间拥有超过六个转变。我们专注于一个可靠的方法来跟踪更好的棉花。更好的棉花每包有可追溯的标识号，以保证可持续的棉花被纳入到我们的产品。尽管如此，更多的还是需要做，以确保可追溯性原棉变换的打包成成品。

尽管面临这些挑战，全球服装公司仍有巨大的机会利用它们的影响力在供应链中实施积极的变革。例如，李维斯公司(Levi Strauss & Co.)曾在印度、中国和美洲与纺织厂和纺纱商举行会议，介绍更好的棉花，并分享为什么这对我们如此重要。这些纺织厂和纺纱厂后来向我们展示了他们的承诺，给我们带来了含有更好棉花的织物。

李维斯公司(Levi Strauss & Co.) 95%的产品都使用棉花，对于它这样的公司来说，拥有一个可持续的、价格实惠的棉花来源是长期业务增长的重要因素。

从较好的棉花试验地点获得的初步结果是有希望的。在巴基斯坦，采用更好的棉花种植方法的当地农民平均减少了32%的农药和水的使用，他们的净利润增加了69%。

在不提高价格的情况下，改变大宗商品的增长方式，是一个艰巨的目标。要实现这一目标，我们仍有许多挑战需要克服。但我们正在取得进展。今年，李维斯公司(Levi Strauss & Co.)在200多万条牛仔裤中使用了优质棉。

我们正在与其他知名品牌合作，如H&M，宜家，阿迪达斯和玛莎百货，非政府组织如世界自然基金会，团结和泛英国，以及农民组织，棉花贸易商和工厂，使更好的棉花成为全球现实。

我们坚信，更好的棉花种植技术是长远的解决方案——对农民、纺织品和服装销售公司和环境都更好。团结起来，我们就能真正让棉花“更好”。

_{棉花的照片通过存在Shutterstock。}