本文改编自《气候技术周刊》时事通讯。订阅。

企业家理查德·哈迪曼(Richard Hardiman)描绘了他的塑料抓取无人机的灵感来源，WasteShark一边喝着咖啡，一边靠近南非的一条水道。

在那里，他看到一艘船的船员在水池周围巡游，铲起空水瓶和其他杂物，这些东西相当于一个用来清洁游泳池的网。“我一直想知道怎样才能把工作做得更有效率。这个想法几个月都不会消失，”他上周与我交谈时回忆道。

大约八年后，哈德曼在他的车库里(没错，就是他的车)开发出了受youtube启发的原型机，用水管和手机作为遥控器。哈德曼称之为“水的Roomba”的水下无人机在欧洲城市找到了早期客户，包括荷兰鹿特丹，以及亚特兰大和佛罗里达州科勒尔盖布尔斯等美国城市。

最终，机器人在毫无怨言地完成工作中发挥了作用。

哈迪曼的初创公司RanMarine出售的wastshark以商业形式消耗塑料、生物质、藻类和其他垃圾，如椰子。在传感器和分析软件的帮助下，它的任务也扩展到水质测试等应用。RanMarine约70%的业务是与市政当局合作，但包括迪士尼和环球在内的大公司正帮助RanMarine探索更多的商业应用，这些公司正在其度假村的湖泊中使用这项技术。它目前的年收入约为118万美元。

哈德曼说:“我们发现，大多数购买垃圾的人已经开始清理和回收了。”“他们已经在这个框架下思考，并想出了如何让更多的工作自动化。”

“垃圾鲨鱼”能吃掉多少?每个单元游泳时间约为七到八个小时，每班可收集约半吨垃圾，然后才需要充电。据哈迪曼说，在这段时间里，它可以覆盖大约7.45英里，相当于几个足球场的面积。它的起价约为23600美元。

一旦废鲨的胃口得到满足，就可以把它送回鲨鱼舱，在那里废物被卸下来。哈迪曼说，从那里收集和处理垃圾，作为公司或城市传统垃圾管理系统的一部分。

RanMarine总部位于鹿特丹，该公司计划在2022年在美国开展一项大规模行动，重点关注佛罗里达州和面临棘手清理挑战的海湾州——一种更大的“油鲨”的原型，可能用于处理泄漏和泄漏。哈迪曼说，考虑到尼日利亚与石油生产有关的泄漏历史，它可能会在尼日利亚等地找到追随者。此外，一个对接系统也在工作中，它可以使这些单元更加全自动——目前，它们通过远程控制运行。

所有这些研究和开发的资金都来自几个支持者。RanMarine最初的资金从鹿特丹港来的。它还获得了欧盟(eu)的拨款，并从欧洲风险投资公司边界控股(Boundary Holdings)获得了约59万美元的早期过渡基金投资。

鉴于如此接近每年有800万吨废物流入海洋哈德曼并不幻想一家初创公司就能解决海洋塑料问题。他说:“在垃圾进入海洋之前，我们有一个客户……如果你开始在海洋中收集垃圾，没有人会认领。”

RanMarine的团队希望通过解决排入公海的水道中的废物和碎片问题，来解决这一问题。他说:“最终，机器人在毫无怨言地完成工作中发挥了作用。”“让人类继续努力，让地球变得更美好。”