植物共享经济:种子图书馆如雨后春笋般涌现

感恩节也许是美国独有的，但它的核心精神是从丰收的节日可以追溯到几千年前。它的本质是对自己所拥有的心存感激有,同时指出有责任分享自己的好运。

在我的新书中，《食物分享革命:初创企业、弹出式餐厅和合作社如何改变我们的饮食方式》，“我从不同的角度看待分享——好的、坏的和彻头彻尾的丑陋。分享种子的习俗就是一个例子，这种习俗可以追溯到土著社会最早的秋天的节日这最终启发了美国人过感恩节。

几个世纪以来，农业社会的人们年复一年地分享种子以帮助彼此生存。今天，由于知识产权和往往出于善意的法律，我们分享种子的能力受到了限制。意识到这一点，食品活动家、园艺爱好者和社区领袖正试图通过图书馆提供种子，使之更容易获得。当然这没有什么争议，对吧?实际上,有。

邮寄免费种子

直到19世纪早期，美国农民要么从自己的作物中储存种子，要么通过个人网络获取种子。到了1819年，财政部长威廉·克劳福德(William Crawford)号召所有驻海外的大使和军官前往收集种子，带回家在美国，它们可以自由地分享。

最初，这个项目是非正式的，但在1839年，专利局局长亨利·埃尔斯沃斯说服国会为它拨款。埃尔斯沃斯在美国中西部拥有大片土地，因此他的动机可能并非完全出于公益目的。很快，他的办公室通过美国邮政每年分发6万个种子包裹。到了20世纪初，农业部每年免费运送10亿包种子。

这在1883年之前是没有争议的，当时一群主要来自蔬菜种子贸易公司的代表组成了美国种子贸易协会。如果政府免费提供私人商家想要出售的商品，那么任何商业模式都行不通。

经过几十年的游说，该组织说服国会在1924年终止了免费种子计划。委员们认为，如果不授予植物育种者所有权，就没有动力“改进”种子的产量、耐受性、发芽长度、根深或美观等品质。作为两个植物育种家在1919年提出了这个建议:

“发明了一种可能会给整个国家带来不可估量利益的新植物的人，付出的辛劳却没有得到任何东西，甚至没有得到名声，因为这些植物可以被任何人推广。”

1930年植物专利法(PDF)是一个分水岭。它最初只适用于通过插枝繁殖的苗木，如玫瑰和苹果树。然而，很快，农业商品的饲养者施压扩大法律，以承认他们的劳动。结果，现在使用的大多数商业作物和园林植物都是由农业公司开发的，以至于三家公司——拜耳孟山都(Bayer Monsanto)、杜邦(DuPont)和先正达(Syngenta)——约占全球种子销售额的50%。

如今，种子行业受到高度控制。每一个州有法律要求供应商获得许可证，测试种子，以确保它们是广告上的品种，并正确标注它们。联邦政府还监管跨州的种子销售。

这些法律的存在是有充分理由的。如果农民买的是错误品种的种子，或者不发芽，他们的生计就有危险。种子法要求供应商负责并保护买家。有些法律甚至适用于那些为物物交换、交换或贸易提供种子的人。

种子共享成果:种子库

但是另一个社区支柱是免费分发种子:图书馆。这个过程和处理书籍的过程非常相似。读者获得种子并种植它们，然后允许他们的一些植物去播种，并把这些种子归还给图书馆供其他人使用。

根据一些支持者的说法，超过660个种子库分布在48个州。公共图书馆,大学和中学是参与。他们的动机从保护植物多样性和当地的历史(PDF)来加强食品访问以及建立区域农业弹性气候变化。

美国最早的种子图书馆之一是the湾区种子交换库它于2000年在加州伯克利的伯克利生态中心开业，由志愿者运营。据说，该公司创始人萨沙•杜布吕尔(Sascha DuBrul)是在想了想之后想出这个主意的为种子找一个家这是加州大学伯克利分校关闭校园农场后留下的。

为了我的研究，我采访了一些人，他们说种子图书馆运动呈指数级增长，开始时只有少数先行者，但在过去五年中迅速扩张。这项运动包括食品和社区活动人士、园丁、律师和支持人人有权播种的公民。

种子库不会检测种子，也不会在包装好的种子上标明过期日期，所以一些州已经开始对种子库进行管理。例如，2014年，宾夕法尼亚州农业部通知机械化斯堡的约瑟夫t辛普森公共图书馆，它是违反了国家2004年的种子法需要遵守与农业供应公司同样严格的要求。

标签必须是英文的，并清楚地说明植物的种名或普遍接受的名称，文库必须进行发芽和纯度分析。一位县长声称，如果不这样做，就会威胁到当地的粮食供应agri-terrorism。

在官方同意不要求顾客将种子带回到图书馆，并且种子将被商业化包装后，种子图书馆最终重新开放。它现在举办种子交换活动，以鼓励人与人之间的分享。

捍卫分享的权利

种子分享的倡导者相信，正如一位我将称之为Barry的人告诉我的那样，“人们应该能够分享种子而不被当作孟山都来对待。”Many are alarmed by government crackdowns on seed libraries.

我在内布拉斯加州的林肯见到了巴里，他在那里建议州官员在该州的种子法中为种子图书馆增加一项豁免。当被问及有多少个州修改后的种子法上有他的指纹时，他承认:“我已经四处打听过了。”

自2015年以来，各州从明尼苏达州来内布拉斯加州(PDF),伊利诺斯州最近,阿拉斯加采取了这样的豁免。在北卡罗莱纳在美国，种子库是合法的，这要感谢一项适用于所有非营利组织的毯子种子共享豁免。阿拉巴马州任何出售价值高达3000美元种子的供应商都将受到豁免。

2016年9月，加州州长杰里·布朗签署了该协议议会法案1810被活动人士称为“种子交换民主法案”的《种子交换民主法案》成为法律。该措施修订了州法律，免除了种子库繁重的检测和标签要求。

尽管取得了这些成功，但我采访的一些积极分子担心，如果种子图书馆的运动继续扩大，寻求保护自己知识产权的农业综合企业将会遭到抵制。残酷的现实是，分享并不是一种权利，即使在这个所谓的时代分享经济如果人们想要分享的东西是有价值的商品。