许多人对美国政治进步的前景变得非常幻想。我经常有同样的感觉，但是今天，我在这里受到政府的赞誉，而不是批评 - 美国农业部（USDA）在所有机构中。
上周，美国农业部宣布了新的食品系统转型框架在食品价值连锁店进行了22亿美元的投资。此公告遵循10亿美元对2月份宣布的气候智能商品飞行员项目的投资和7亿美元去年秋天推出了针对小食品，农业和渔业企业的大流行救济赠款计划。
借助所有这些运动，该机构开始为可持续，公平和弹性的食品系统制定新的课程。
有机胜利
让我们更详细地看一下最近的公告。食品系统转换框架将在四个桶中分配支持：
- 生产：3.75亿美元用于有机和城市农业。
- 加工：9亿美元用于劳动力培训，专业农作物的食品安全认证和食品供应链基础设施。（此外还有以前宣布的6.75亿美元的肉类和家禽加工投资以及1亿美元用于供应链贷款保证计划。）
- 分布和聚合：5.5亿美元用于区域食品商务中心，当地的农场到学校商品购买以及粮食损失和预防废物。
- 市场和消费者：3.7亿美元用于健康食品获取和快照技术的改进。
这些是社会和环境组织长期以来支持的倡议急需的助推器。新的3亿美元有机过渡计划是一项巨大的胜利，代表了迄今为止最大的有机农业投资。我与之交谈的每个人都对公告进行了交谈，包括自然资源国防委员会（NRDC），地球之友和国家年轻农民联盟，都为此表示赞赏。
NRDC的可持续食品政策倡导者艾莉森·约翰逊（Allison Johnson）表示：“现实是，成为有机认证的有机曲线仍然很复杂。这是一条学习曲线，生产商没有很多可用的工具。”
只要USDA继续指导大量补贴来支撑大规模的单一养殖饲料和生物燃料生产以及大肉类和乳制品，我们将无法实现所需的食品系统转型。
美国农业部的新资金将为有机过渡期和规模技术援助提供财政支持，包括通过农民到农民指导计划。约翰逊说：“指导对于更好的知识访问和故障排除帮助至关重要，尤其是在人们首次采用或更孤立的领域。”
美国农业部注入联邦采购计划是变革的另一个重要杠杆。诸如学校用餐和食品储藏室之类的营养计划可能会为中小型，有机和服务不足的农民创造重要的市场。美国农业部是通过连接程序解锁进一步影响的关键。
国家年轻农民联盟的政策联合主任Vanessa Garcia Polanco也对在区域食品商务中心进行的4亿美元投资感到兴奋。她指出，服务不足的社区中的许多人都希望创办企业以加强本地和区域粮食系统，但需要更好的支持网络。拟议的区域业务中心可能会有所作为。
美国农业部正在破坏其影响
与任何人一样，我感到惊讶的是，历史上保守的美国农业部已开始成为一种推动气候和公平议程的可持续性异常值。必威体育2018这些投资本身是重要的，有望催化额外的私人资金。但是，如果该机构认真对待食品系统的变化，则应将这些举措视为广泛的政策一致性过程的第一步。
地球之友的食品和农业副主任卡里·哈默什拉格（Kari Hamerschlag）通过电子邮件告诉我。“但是，只要美国农业部继续指导大量补贴来支撑大规模的单一养殖饲料和生物燃料生产，以及通过USDA食品商品购买，贷款，农作物保险，商品和保护付款的大肉和乳制品，我们将无法实现我们需要的食品系统转换。”
美国农业部最近在管理正在进行的投资鸟类流感暴发已经杀死了超过3700万只鸡和火鸡的人证明了这一问题。自3月以来，农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）批准了7.93亿美元在紧急资金中，以支持受该疾病影响的家禽和卵生产商。这些资金用于杀死和处置受感染的羊群，清洁和消除农场病毒，并进行监视和隔离努力。
Hamerschlag告诉我，紧急资金可能支持从工厂农业转变为更加分散，韧性和可持续的牲畜。但这可能需要提早采取的措施，以防止扩大不断增加的工业鸡场。现在支持鸡蛋和家禽行业对于粮食安全和公共卫生至关重要，即使紧急支持使利润依赖于不可持续和不人道的做法的农场永存。
希望该机构认识到需要长期政策一致性的必要性，在这种政策一致性的情况下，其各种计划和投资强化而不是相互破坏。其新的食品系统转型计划的积极投资只有在其他公共市场和私人市场不超过它们的情况下才扎根。我将为USDA及其合作组织的真正系统思考和综合政策计划的吸收而欢呼。
