自动驾驶汽车开启了效率的可能性

您是否考虑过每辆车中最危险、最不可靠的部件是什么？研究始终表明，驾驶者是你（和我们）。

自从汽车出现以来，车辆工程和设计一直试图通过自动化技术来拯救我们。汽车自动化使我们的驾驶更方便(自动门锁，检查引擎灯，自动泊车)，更安全(安全带提醒，防抱死刹车，防撞系统)，更高效(常规和自适应巡航控制，车道保持辅助)。

我们的汽车——通过各种传感器、摄像头、雷达和其他技术——越来越有能力感知自己和周围的世界。但如果感知周围世界的能力进化为与周围世界沟通的能力呢?这就是汽车连通性带来的潜在现实。

联网车辆与基础设施(如GPS、3G无线互联网)以及彼此之间(如所有商用飞机上的交通和避碰应答器/系统)采用双向通信。在我们的汽车中，这种连接远不止是简单地打个电话、浏览网页、避免交通堵塞或导航到目的地那么简单。当与增强的汽车自动化技术相结合时，联网汽车技术有望带给我们真正的自动驾驶汽车。

通过自动操作，驾驶员可以脱离，汽车的自动化和连接技术可以智能、安全、高效地驾驶众所周知的方向盘。谷歌的自动驾驶汽车是朝着这个方向迈出的一大步；一段视频显示，一名盲人开车到塔可钟和干洗店跑腿，这段视频引起了广泛关注到目前为止，点击量已经超过360万．

但想象一下额外的可能性。例如，边开车边发短信的流行是众所周知的，研究表明，这样做与酒后驾车一样危险，甚至更危险。但如果通过自动驾驶汽车，解决方案不是在开车时停止发短信，而是在开车时停止发短信呢?自动驾驶汽车会对交通拥堵、燃油经济性、停车等方面产生什么影响?

考虑Streetline，这家公司的街道级传感器和移动应用程序为驾驶员提供实时信息，以完成查找最近可用停车位等任务。根据2012年国际停车研究所（International Parking Institute）的一项调查，30%的城市交通是由寻找车位的司机造成的。再加上自动化，像“街线”所提供的连接技术可以产生更高效的系统，减少交通拥堵和空间搜索时间。

另一个令人兴奋的例子是萨特，为环境提供安全的公路列车。沃尔沃在欧洲为期三年的项目在去年秋天结束，展示了在开放公路上“排”车的能力。一辆领头的卡车加上三辆汽车——都配备了摄像头、雷达、传感器和无线技术——以每小时60英里的速度行驶，彼此之间的距离通常只有13英尺，而整个排都获得了减少阻力的燃油效率，司机们坐在后面放松，不用手。

这项技术并不仅仅是在地平线上或局限于值得注意的试点项目，如SARTRE。现在在这里。谷歌和奥迪都有执照在内华达州和加利福尼亚州的道路上测试自动驾驶汽车。在本月早些时候于拉斯维加斯举行的国际消费电子展上，丰田和奥迪福特展示了其未来车型的自动化技术，而福特则展示了其最新版本福特的同步平台甚至一个打开移动应用程序开发程序．这一趋势预计将继续，更多的公告在底特律北美国际车展．

RMI对自动驾驶汽车的兴趣是什么?我们将在即将发布的博客中探讨这个问题，特别是对能源效率、燃料消耗、碳排放和车辆行驶里程的影响。如果我们将最佳的汽车自动化技术与最佳的联网汽车技术相结合，那么整个系统的效率会达到什么程度?在安全方面，这些技术已经在帮助“拯救我们自己”。它们还能帮助我们获得造福人类和地球的效率吗?

我们不会假装在描绘一幅玫瑰色的、过于简化的未来主义图景。实现这一现实存在挑战，需要采取必要步骤，并可能产生我们必须考虑的意想不到的负面后果。但“有车无车”的前景迟早会到来，我们必须准备好利用它的好处和机会，即使我们在考虑它的影响。