2021年8月,两个野火包围了蒙大拿州中部的北夏安印第安人保留地。截至8月11日，超过17.5万英亩的土地被大火烧毁，保护区最大城镇拉姆迪尔的所有居民都被要求撤离。几个社区失去了电力和手机服务，当地的男孩和女孩俱乐部建立了挨家挨户运送食物的机制。一些被迫撤离的人是现场的工作人员契约部落太阳能倡议该组织支持部落社区向太阳能转型，并开发可再生能源劳动力。像夏延北部那样的野火，可能因气候变化而变得更糟-证明了对盟约工作的迫切需要。

关于四分之一美国大部分温室气体排放来自电力，因此，向太阳能等可再生能源转型是减少美国总体排放的重要组成部分。气候变化已经在发生感人的影响到采集传统食物和药品的能力，影响到农村社区的饮用水质量等等。在像蒙大拿这样的地方，气候变化导致气温升高，土壤干燥，积雪减少让火季比较糟糕．

对于像圣约太阳能公司这样的部落来说，转向太阳能发电是缓解化石燃料长期影响的当务之急。但这也是一种通过劳动力发展和能源独立于往往是剥削性的、非本土经营的公用事业来加强部落自决的方法。“我们正在破坏以化石燃料为基础的破碎能源系统，”圣约太阳能创始人切丽·史密斯（Cheri Smith）说。“这是对人类影响非常大的经济发展。”

北夏延和圣约太阳能工程所在的Standing Rock苏保留地都站在争取可再生能源未来以应对气候变化的前线。在夏延北部，这场战争是针对煤矿的。2016年，经过多年的由社区成员组织阿奇资源公司(当时称为阿奇煤炭公司)撤回了在保留区附近的奥特溪开采13亿吨煤炭的申请。

在Standing Rock，这场战斗是针对达科他州输油管道的，该管道的一部分在保留地的密苏里河下。2016年夏天，数千名被称为水保护者的活动人士聚集在炮弹河沿岸，抗议管道建设。石油从2017年5月开始流动，但活动人士仍在继续拜登总统关闭DAPL。在2016年的抗议活动中，Cody Two Bears，圣约太阳能公司的联合创始人之一，帮助组织了一次募捐活动，在保留地安装了300千瓦的太阳能。今天，圣约太阳能公司正在利用捐赠资金购买的太阳能电池板作为示范项目和培训机会。

我们正在破坏以化石燃料为基础的能源系统。这是对人类影响非常大的经济发展。

史密斯说：“在保留地进行的大部分太阳能工作并没有解决贫困和缺乏经济的核心问题。”。“[这些一次性项目]很好，但通常情况下，当系统被捐赠时，它们被丢弃在那里，然后捐赠者离开，部落被留下一片狼藉。”并非所有部落都有员工、技术知识或资金来操作或维护太阳能所需的专用机械。这就是圣约太阳能公司采取不同方法的原因。

该公司对短视的太阳能安装项目不感兴趣。它希望创造一个自力更生的可再生能源经济，这种经济能够持续很久，而不受媒体的关注。这不是一项小任务。史密斯说：“这是同类方法中的第一种。没有模板。”。“我们的长期目标是恢复自决和恢复希望。”

替代化石燃料

基于明尼阿波利斯的太阳能安装公司的创始人Robert Blake太阳熊和非营利组织本地太阳能社区电力发展，有着相似的愿景。他正在明尼苏达州的红湖保留地开发一个太阳能微电网，他是那里的一名成员。与北夏延和立石一样，红湖保护区也面临着类似的化石燃料之争。恩布里奇能源公司3号线管道的扩张该计划于2014年提出，将跨越三个保留区和明尼苏达州的湿地，在那里，部落拥有狩猎、捕鱼和采集野生水稻的条约权利。多年来，土著居民和环保人士一直在抗议扩建，在过去几个月里，抗议活动越来越多。在2020年11月至2021年8月期间，超过了700名抗议者被逮捕。

布莱克认为，部落是美国实现气候目标的关键，可再生能源投资是这一难题的重要组成部分。“那些古老的化石燃料力量扼杀了我们的系统，”布莱克说。“除非市场上有其他东西，否则我们不可能摆脱化石燃料。”

契约太阳能和天然太阳都采取基于系统的可再生能源发展方法。除太阳能安装外，劳动力发展和技术培训还是其工作的关键方面 - 具有建立分支拥有的太阳能公用事业的长期目标。如今，契约太阳能在北赫尼恩北部开发三大太阳能电力，将为公用事业，房屋和企业提供权力。十几个太阳能电池板安装人员契约太阳训练在赫尼恩北部训练，现在将前往大平原的其他部落社区，以培训部落的社区成员是太阳能安装人员，并在可再生能源领域获得工作。

尽管这些项目看起来规模不大——这里一兆瓦，那里几千瓦——但它们代表了美国太阳能经济的一大块。蒙大拿州，北部夏延保留地，有六种实用规模太阳能装置产生17兆瓦的电力。与圣约太阳能一起开发的装置将使总功率达到20兆瓦。立石保留地所在的北达科他州没有公用设施规模的太阳能装置。但部落土地也拥有巨大的潜力：48岁以下的部落土地估计176000亿千瓦时年太阳能潜力。这是惊人的4.3倍美国总发电2020年，其中只有2.3%来自公用事业规模的太阳能发电。

在红湖保护区，Native Sun正在安装17兆瓦的太阳能，包括5兆瓦的部落建筑和12兆瓦的太阳能农场。预订已经取消了67千瓦太阳能为政府大楼供电，为就业培训中心供电240千瓦。

和圣约太阳能一样，红湖工作的一个重要部分是劳动力发展，以确保社区成员负责太阳能电池板的安装、操作和日常维护。Native Sun还与明尼苏达州惩戒部合作，对当地以前被监禁的人进行太阳能安装和现场评估方面的培训。

布莱克说:“我们需要自己的电工，需要自己的人为我们的社区服务。”“能源管理着整个社区。我们真的需要有自己的部落设施。”

排斥史

部落土地上的能源开发长期以来一直受到联邦法规的阻碍。当1936年通过的《农村电气化法》(Rural Electrification Act)将电力扩大到全国各地的农村社区时，部落并没有受到明显的歧视，但官僚障碍使部落几乎不可能获得贷款。

我们的长期目标是恢复自我决定和恢复希望。

障碍持续到这一天。联邦政府批准在部落土地上制定能源项目可能是一个漫长而令人令人困惑的过程。监管监督的类型取决于项目的规模，谁是资金，以及部落的地方。该监督可能来自印度事务局，土地管理局，自然资源收入办公室，或环境保护局。

2005年能源政策法建立了部落能源协定，或TERA，这是为了增加部落本身持有的监管控制权。但部落已经确定了Teras的几个问题。首先，并非所有部落合格：内政部秘书有酌情决定部落是否有能力管理能源。此外，Teras允许部落接管以前由联邦政府执行的某些批准活动，但不允许部落履行任何“本质联邦职能”。什么构成了“固有的联邦函数”从未被定义过。所有这些问题都意味着自2005年以来，不是一个部落已经进入了一个TERA，虽然有几次尝试过。

2018年，国会对这些问题的回应是：通过修正案更新TERA法规，限制内政部长拒绝TERA的能力，并取消由内政部长判断部落能源发展能力的要求。内政部还没有实施这些新规定。

史密斯说:“大多数部落，特别是那些与能源相关的贫困特别猖獗的平原州的部落，没有资源来克服这些阻碍可再生能源发展的障碍。”这就是圣约太阳能公司的切入点。由部落社区领袖和可再生能源专家组成的圣约太阳能团队为部落政府提供无偿咨询。史密斯说:“当一个项目的规模和范围引发监管审查时，我们作为一个缓冲和值得信赖的主题专家，确保维护一个部落的最佳利益。”

使用非竞争公用事业的工作很少比处理冗长的监管流程更容易。在契约太阳能作品的大平原中，保留经常面临歧视性公用事业价格，史密斯说，每月率经常是蒙大拿平均水平的两倍或三倍11.53美分每千瓦时。

布莱克看到明尼苏达州的同样问题。“该系统被设定为我们的部落社区的牺牲品，”他说。“他们就像掠夺者。这是掠夺性维修！费用的最佳费用。“

因此，由部落社区自己运营的太阳能发电提供了将节省下来的公用事业资金再投资回社区的机会。“这是一个自决问题，”布莱克说。“红湖（每年）在保留地上花费约4000万美元用于电费。我们正试图将其减半。在我们的社区中，2000万美元会是什么样子？”对于一个平均收入为10236美元的保留地来说，这种投资可能会大有帮助人均贫困率为36.3%。

史密斯同意。史密斯说：“在一个饱受贫困之苦的家庭里，如果你能从电费中扣除一大部分，那么这些节省下来的钱就会花在食品、医药和服装上。”。“如果你为部落政府本身抵消了这一影响，你可以得到更好的服务、更好的医疗基础设施、更好的安全基础设施。”部落经营的可再生能源有可能对整个部落经济产生积极影响。史密斯将其视为“真正意义重大且充满希望的工作”

让公用事业公司同意支持部落微电网对Native Sun来说并不容易。布莱克说，该公司的互联协议——需要获得公用事业公司的批准才能连接到电网——经常被搁置。由于该部落是当地公用事业公司最大的客户之一，如果该部落建立自己的能源系统，该公司将损失大量资金。

“他们不希望我们使用电池。他们不希望我们使用太阳能，”布莱克说。“他们想让我们依赖他们，所以设置了各种各样的障碍。”

当地孙跑的另一个问题是与他们的新太阳能农场产生的过剩能源有关。首先，他们提出将其销售回当地公用事业合作社，一个常见的做法是“净计量公用事业合作公司拒绝了。相反，部落会用一个40千瓦的电池充电，使用一个叫做太阳能加储能. 虽然这将使社区受益——他们计划使用太阳能电池为晚间活动（如战俘和篮球比赛）提供照明——但这也意味着该部落正在失去太阳能的潜在收入来源。

“在将部落国家转变为这些可再生能源微电网的情况下，没有大量的[外面]兴趣，”布莱克说。

夺回权力

因为这么多的这些障碍都归结为政策决策，所以很明显，在管理能源方面，部落需要在桌面上座位。

圣约使其工作能够自我维持的一种方式是建立一个循环基金，让部落社区贡献他们从太阳能发电中获得的部分收入，而其他部落可以拿出钱来发展自己的太阳能装置。目前，圣约公司的项目由部落基金、能源部拨款和个人捐款共同资助。史密斯估计该循环基金将在三至五年内具备偿付能力。这将创建一个部落太阳能生态系统，并确保部落不会依赖短期的、外部的赠款或捐赠来建设他们的太阳能基础设施，这将威胁到这些项目的稳定性和长期可持续性。必威体育2018

美国的化石燃料使用量在2020年下降了9%，研究表明，化石燃料是一个脆弱且正在衰退的行业。

除了在分析运行公用事业方面，布莱克认为部落还应创建与公共公用事业佣金一起工作的部落公用事业佣金。在美国，公共公用事业佣金是国家运行机构，意图调节提供公共服务的公司，如电力，天然气和水。通过形成部落公用事业委员会，布莱克希望部落在直接影响部落社区发展的政策方面有更大的发言权，涉及气候变化，加强自我决定。

并非所有部落都认为，这方面和开发或销售石油，煤炭和天然气资源仍然具有强大的经济激励措施。例如，乌鸦部落仅在于北·赫纳尼北部预订，签署了云峰能源公司的交易2013年，允许他们从预订中挖掘14亿吨煤炭。能源部落理事会估计印度国家的传统能源 - 包括石油，天然气和煤炭 -可能产生1.5万亿美元的收入. 但对化石燃料的投资不是一个长期的解决方案：美国使用化石燃料在2020年下降了9%研究表明，化石燃料是一种脆弱和危险的能源下降的行业．

对于布莱克和史密斯来说，这更是创造可再生能源经济的理由。化石燃料行业不会永远持续下去，部落社区可以成为当今气候意识解决方案的一部分。

“我们需要阻止化石燃料的入侵，”史密斯说。“但是，下一步是什么？这是‘下一步是什么’。”

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