塑料垃圾问题得到了足够的关注，而且有充分的理由:如果我们继续像往常一样对这种材料管理不善，可能会有77亿吨堆放垃圾填埋场、水路和海洋，或者在2040年前被焚烧。
同样令人震惊的是:塑料并不是世界需要处理的增长最快的垃圾流。
根据研究在过去的18个月里，国际电信联盟发布了这个奖项，这个荣誉实际上属于各种形式的电子产品从手机到吸尘器(当今电子垃圾的最大组成部分)等电器，再到冰箱、空调和其他热交换系统(电子垃圾领域增长最快的部分)。这一趋势是本周美国最大的IT回收和翻新公司ERI的投资公司Closed Loop Partners进行“重大战略投资”的动机——投资金额没有披露。
稍后会有更多细节。首先，考虑这个问题。“每年，大约产生5000万吨电子和电力垃圾(电子垃圾)，相当于所有商用飞机的重量;只有20%被正式回收。报告由世界经济论坛于2019年发布。“如果不采取任何措施，到2050年，垃圾数量将增加一倍以上，达到每年1.2亿吨。”
另外两个数据点需要考虑全球电子监控研究人员指出，全世界只有17.4%的电子产品被收集、翻新或回收。(相比之下，美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)报告称，2019年PET瓶和罐子的回收率接近30%。)据估计，这些电子垃圾的价值——包括可以收获并用于其他用途的材料，或者可以为它们找到另一个家而产生的收入——达到570亿美元，超过一些国家的GDP。
这些认识，加上在COVID-19大流行期间暴露出的电子产品供应链的脆弱性，以及对玻璃、铜、金和铝等材料未来短缺的担忧，推动了今年与电子产品循环经济相关的一系列活动。betway必威体育手机版
能够将这些材料从垃圾填埋场转移出来，并能够延长产品或其中单个部件的资产寿命，这将是一个巨大的市场。
一些关键的时刻。今年3月，包括埃森哲(Accenture)、思科(Cisco)、戴尔(Dell Technologies)、谷歌和微软(Microsoft)等制造商和技术服务提供商的代表在内的一些组织联合起来，创建了一个圆形电子合作，专注于共同定义将循环业务实践应用于电子设备的解决方案，包括用于描述和跟踪它们的术语。该联盟有六个创始成员:GeSi;全球电子委员会;加快循环经济发展的平台;betway必威体育手机版负责任的商业联盟;世界可持续发展工商理事会;以及世界经济论坛(WEF)。几个月后，法国的Back Market，世界上最大的翻新电子产品再商业市场，拥有超过500万客户，筹集了3.35亿美元扩大服务范围。这次新的融资使Back Market成为价值32亿美元的三重独角兽。
加强电子产品的循环供应链
本周，ERI和Closed Loop Partners公布了新的合作伙伴关系，重点是建设其收集和处理电子产品的能力。据ERI联合创始人兼执行董事长John Shegerian称，去年，该公司在8个州175万平方英尺的回收和资产管理空间处理了1.18亿英镑，今年有望处理1.3亿英镑。
其中一些设备被用来开采一系列材料，包括玻璃、塑料、钴、镍、铝、铜、金、银、铅和钯。其他的则翻新后再出售。ERI的主要客户包括百思买(Best Buy)、塔吉特(Target)和亚马逊(Amazon)(它为零售商处理收集活动等)，以及“任何你能想到的原始设备制造商”，以及纽约、洛杉矶和其他500个美国城市。
作为投资的一部分，Closed Loop创始人兼首席执行官Ron Gonen将成为ERI董事会成员，其他投资者包括全球最大的铜冶炼厂之一LS-Nikko Copper;以及美国铝业公司。特斯拉联合创始人杰比·斯特拉贝尔(JB Straubel)也是该公司的董事。斯特拉贝尔是前沿电池公司红木材料(Redwood Materials)的负责人，该公司在今年3月收购了ERI的战略股份。
Shegerian表示，与Closed Loop Partners的新合作关系将有助于他的组织建立新的关系，这对扩大可加工材料类型并将其出售回电子生态系统非常重要，目前人们对循环方法的兴趣正在增强。“我们绝对看到了一个巨大的变化，我的下一代人会说，‘够了。“说得够多了，我们都该上船了，”谢格里安告诉我。
事实上，在闭环领导基金资助的大约50个组织中，ERI已经与至少两个组织建立了关系:AMP机器人该公司将人工智能和机器人结合起来，以实现自动化处理Retrievr这家公司是Homeboy Recycling的前首席执行官卡比拉·斯托克斯(Kabira Stokes)开发的服装和电子产品收集服务。
闭环私人股本平台董事总经理马丁•阿雷斯(Martin Aares)表示:“整个网络都存在协同效应。”此外，该公司将专注于帮助ERI为其企业合作伙伴发展资产管理服务，其中包括微软、雀巢和联合利华等。Aares说:“如果能够将这些材料从垃圾填埋场中转移出来，并能够延长产品或其中单个部件的资产寿命，这将是一个巨大的市场。”
令人兴奋的新商业模式
世界经济论坛循环经济项目经理詹姆斯·彭宁顿(James Pennibetway必威体育手机版ngton)表示，从经济上来说，开发更复杂的方法从电子产品中回收材料势在必行。例如，许多金属和其他对加速向清洁能源过渡至关重要的物质可以从这些系统中回收，包括镍、钴、锂和稀土金属。
彭宁顿指出,研究国际能源署(International Energy Agency)的一项研究表明，对这些材料的需求将会激增:例如，在未来20年内，能源部门将占锂需求的近90%，镍和钴需求的高达70%。他说，由于目前这些材料的回收率不到1%，“我们需要大幅增加”回收利用。
使用材料最有效的方法是让它们在很长一段时间内保持同样的用途，让我们拥有的东西在更长的时间内保持在原来的位置。
正如Back Market最近的融资所显示的，人们对翻新产品的兴趣正在增长。据谢格里安说，目前，这占ERI公司业务的35%，而且还在增长。越来越多的制造商，尤其是那些业务对业务销售产品的制造商，正在创建重新考虑资本设备所有权的销售模式，如医疗诊断系统或数字打印机。这种租赁或按使用付费关系允许客户在一定时间内使用设备;在此期间结束时，制造商负责收集和处理设备，以供下次最佳使用。
潘宁顿说:“使用材料的最有效方法是让它们在很长一段时间内保持同样的用途，让我们现有的东西保持更长时间。”
WBCSD的循环经济经理Carolien Van Brunschot说betway必威体育手机版，随着电子垃圾问题成为企业和社区更加关注的中心问题，企业应该特别注意了解，当一个组织的电子设备和其他数字设备发展超过它们之后，它们会落在哪里。她建议:“在可能的情况下，你应该与你的供应商签订收回协议。”
她说，为了推动电子产品的循环经济，该行业需要betway必威体育手机版围绕统一的术语来描述各种可供选择的方案和流程，以便制造商和买家对预期有更清晰的理解。“循环betway必威体育手机版经济不是由单个公司驱动的，”她说。
这也适用于翻新物品的描述。Van Brunschot说:“我们的目标是真正确保我们以最高的价值处理材料……为此，我们需要的是透明度，让人们知道材料过去的位置。”
