超越食品足迹可持续粮食系统

这篇文章是由全国养牛者协会，与牛肉核对承包商发起的。

如果你听说过牛肉具有较高的碳或土地占用空间比很多其他食物，你应该知道，在很大程度上是正确的。牛肉更高的脚印是由牛的生物学驱动的 - 他们是大反刍动物比其他牲畜品种需要更长的时间才能成熟和收获的动物。例如，一只鸡通常是在六周大的时候收割的，而一只完成收割的阉牛可能是14到18个月大。

也就是说，相对于个别食品之间的环境足迹的差异，在饮食剧烈的变化并不一定转化为积极的环保效果。和极端的饮食变化可能会与意外的负面后果。这是在一个示出的研究最近发表在科学国家科学院的诉讼。研究人员把“少吃肉，少热量”假说的最极端的测试 - 如果每一个美国人，包括我们的宠物，去素食主义者，我们从我们的农业系统，消除动物？

通过科学的权利要求的国家科学院的诉讼最近的一项研究是消除来自美国的农业系统中所有的牲畜将2.6％减少温室气体排放。

美国的温室气体(GHG)排放量确实会减少，仅减少2.6%，而且我们生产的食物和卡路里总量会增加。重要的是，2.6%的温室气体排放量的减少并不能仅仅通过消除畜牧业来实现——美国的所有畜牧业都必须消失。如果我们继续饲养这些动物，与它们相关的排放还会继续，如果我们用草原生态系统中的另一种大型反刍动物，比如美洲野牛，来代替牛，排放的减少将不到2.6%。虽然排放会减少，但如果没有动物，我们的食物供应将缺乏关键的微量营养素，比如维生素B12，而维生素B12只存在于动物来源的食物中，而且由于没有了动物粪便，我们将更多地依赖合成肥料来生产作物。

这项研究给生活带来的现实，减少对环境影响可能不那么容易，因为我们想，特别是考虑到供应链，比如我们的食品，生物燃料和光纤系统（图1）的相互依赖性。牛肉的角色在一个可持续发展的循环生物经济后续的一些关键方面。

1.可牛人不能食用的饲料转换成高品质的人类食用的蛋白质。

百分之九十谷物加工肉牛一生中摄取的饲料不是可能被人类食用的谷物，而是整个植物，如草和植物剩余物(图1)。美国目前的谷物加工肉牛体系生成（PDF）更多的19％的蛋白质为人类的食物供应消耗比。肉牛是终极upcyclers;将人类不能食用的植物和植物剩余物转化为高质量和令人满意的蛋白质。牛是异常的升级换代者，因为它们是反刍动物——同样的原因，它们的环境足迹往往更高。

2.牛消耗生长在不适合耕种的土地上的牧草/粗饲料(如草等整个植物)，从而扩大了粮食生产的土地基础。

由牛消耗了大部分牧草是在土地不适合耕种，或者从土地，如果种植是高度侵蚀产生的。在美国，大约8亿几英亩的土地被认为是牧场和牧场。这片土地占美国国土面积的35%，在那里生产人类食物的唯一途径就是将生长在这些土地上的植物转化为人类可食用的产品，与反刍家畜——牛、绵羊和山羊一起食用。

3.牛消耗植物剩从食物，纤维生物燃料工业的饲料，和。

单就人类食物而言，它是估计每100磅人类食物来自农作物，就会产生37磅人类不能食用的植物剩余物——把这些剩余物喂给牛会产生多种好处。以植物为基础的剩余物饲喂牛，产生人类的营养、财富和粪便，是一种优质的有机肥料。在美国，大约4700万吨这些饲料的每年升级回收牲畜。

4.将牛纳入行-作物种植农业系统可以带来环境和社会经济的可持续效益。必威体育2018

整合的好处依赖于（PDF）生产系统、土壤和气候，但可以包括改善养分循环、增加农业企业多样性(风险管理的一种形式)，以及从给定的土地区域生产多种人类可用产品(包括植物和动物产品)。牛-作物一体化的一个例子是在南方大平原放牧冬小麦和家畜。关于2000000每年在冬小麦牧场放牧的牛，随后可以收获供人类使用并磨成面粉。小麦研磨过程的一个剩余部分，粗麦粉，可以反馈给牛 - 再次，这凸显了牛在我们的生物经济中发挥的作用升级改造。

5.肉牛生产者在农业经济和美国农村社会结构中扮演着重要的角色。

2012年，有210万场在美国大约38％是牛业务。牛业负责有关210万个职位(PDF)和$ 165十亿增值到美国经济。因为牛的操作往往是在不适合种植显著农业地区，他们可以作为经济中心农村经济支持其他企业和本地服务。此外，管理良好的放牧操作相比，可以产生从风景财富和营养的方式高弹性（PDF）和可行的长期，而相比之下，一些自然资源开发的繁荣与萧条的周期。

6.牛产生比食用牛肉更多 - 它们也是多种从皮革到药品辅助产品的来源。

如肌肉削减和碎牛肉出售食用牛肉是关于动物的活体重量的42％，而44％是供副产品生产(PDF)。牛副产品可用于多种用途，包括胶粘剂，陶瓷，化妆品，化肥，胶水，宠物食品，口香糖，摄影胶片和皮革制品。另外，从牛腺和组织可以是肾上腺素，胰岛素，血清，疫苗和抗原来源。几乎没有现有的牛肉环境评估审查了经济，社会和环境后果，如果从牛源性这些副产物个别限制或不产牛从粮食系统消除。

如果我们要对我们的食品系统做出大胆的改变，我们需要在评估中更加全面。

购买牛肉的社会成本是否大于收益?虽然这是大幅减少牛肉消费的许多论点的内在主张，但没有真正全面地计算牛肉生产的社会成本与社会效益。如果我们要对我们的食品系统做出大胆的改变，我们需要在评估中更加全面。还原主义的方法可以给我们简单的解决复杂的问题;这些简单的解决方案可能会产生意想不到的积极和消极的后果，这些都应该加以考虑。我们需要更多地考虑整个食物系统，而不仅仅是孤立地考虑它的各个部分——否则，我们会只见树木不见森林。

外卖是我们的食物系统是复杂和综合。动物和植物的农业是相互依存的，而我们用生物燃料的生产（玉米乙醇，大豆生物柴油）和纤维生产（棉花）食品系统交互。无论是专注于牛肉或在我们的盘子里任何其他食品，我们的目标应该不仅是减少食物对环境的影响，同时也增强它如何适应我们的循环生物经济中 - 以浪费，使得它的价值的东西。

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